A36 е нисковъглеродна стомана. Нисковъглеродните стомани се класифицират като имат по-малко от 0.3% въглерод от теглото. Това позволява стомана A36 да бъде лесно обработвана, заварявана и формована, което я прави изключително полезна като стомана с общо предназначение. Ниският въглерод също така не позволява термичната обработка да има голям ефект върху стоманата A36. Стоманата A36 обикновено има и малки количества други легиращи елементи, включително манган, сяра, фосфор и силиций. Тези легиращи елементи се добавят, за да придадат на стоманата A36 желаните химични и механични свойства. Тъй като A36 не съдържа големи количества никел или хром, той няма отлична устойчивост на корозия.
За разлика от повечето класове AISI като 1018, 1141 или 4140, стоманата A36 на Американското дружество за изпитване и материали (ASTM) не е обозначена по химичен състав. Вместо това A36 се обозначава с механични свойства. Това означава, че докато повечето класове трябва да имат добавени сплави, които се вписват между определени проценти, A36 трябва да отговаря на специфични механични стандарти. Например, стоманените пръти и плочи трябва да имат минимална граница на провлачване от 36,000 паунда на квадратен инч. Въпреки че има някои изисквания за химичен състав, към които стоманата A36 трябва да се придържа, най-важната характеристика е изискването за граница на провлачване.
A36 е направен по начин, подобен на повечето въглеродни стомани. Първо желязната руда и въглищата се смесват в пещ. Примесите се изгарят и към разтопената стомана се добавят легиращи елементи. След като се постигне химическият състав на стоманата A36, тя се втвърдява в правоъгълен блок. Стоманата A36 обикновено е горещо валцувана. Това означава, че той се оформя до окончателните си размери с помощта на ролки, докато слитъкът е при повишена температура.
